El objeto más grotesco de Antiques Roadshow en sus 50 años de historia, y es "invaluable".

Los espectadores de Antiques Roadshow quedaron indignados después de que un invitado trajera uno de los objetos más grotescos del programa en sus 51 años de existencia. En 2006, el programa de la BBC viajó al corazón de Edimburgo, donde el presentador Michael Aspel dio la bienvenida a un invitado morboso con su escalofriante objeto.

El orgulloso invitado, vestido con un disfraz de vampiro, con capa y pintura facial blanca, le trajo una billetera aparentemente desprevenida al veterano presentador. Bromeó con el presentador de 92 años presentándola como un "objeto bastante macabro", para sorpresa del presentador. El invitado luego mostró una billetera de cuero marrón aparentemente normal, adornada con un estampado floral dorado alrededor del borde.

Al principio, la pieza única no impresionó a la multitud que la rodeaba. Fue entonces cuando el orgulloso propietario habló sobre la oscura historia del objeto, que se ha vuelto prominente en la historia médica de Edimburgo.

Reveló: «Es un tarjetero hecho con la piel de un criminal ejecutado». La multitud, instintivamente, se quedó boquiabierta al descubrir su relevancia para la querida ciudad escocesa.

El dueño continuó: «Un hombre llamado William Burke que, junto con su socio William Hare, solía robar cadáveres. Y así, irónicamente, cuando atraparon a Burke, llevaron su propio cuerpo a la facultad de medicina, lo diseccionaron y decidieron usar parte de él para hacer algunos recuerdos».

Burke y Hare cometieron al menos 15 asesinatos en Edimburgo en la década de 1820 y luego vendieron los cadáveres al Dr. Robert Knox de la Facultad de Medicina de Edimburgo para usarlos en su clase de disección.

Después de su ejecución en enero de 1829, Burke fue diseccionado y se hicieron espeluznantes recuerdos con la piel tomada de varias partes de su cuerpo.

La cartera se fabricó con piel del dorso de su mano izquierda, tratada, curtida y finamente decorada con oro. Perteneció al Dr. Hobbs durante muchos años y pasó a la familia de Piercy Hughes, descendiente de uno de los cirujanos que participaron en la disección de Burke.

En 1988, el Museo William Burke adquirió la macabra reliquia por 1050 libras y, desde entonces, ha estado expuesta en la tienda del Museo William Burke en el casco antiguo de Edimburgo durante años. Tras conocer la historia de la pieza, Aspel la describió como "invaluable", mientras la multitud reía disimuladamente a sus espaldas.

Antiques Roadshow se transmite los domingos a partir de las 7:00 p. m. en BBC One o póngase al día en BBC iPlayer.